Actualización de maemo

Nokia acaba de presentar una actualización de Maemo OS2008, calificada como Feature Upgrade. Está basada en la próxima versión con nombre en código Diablo, y se anuncia como la última actualización en la que es necesario reflashear el dispositivo (proceso que implica el borrado completo de programas, documentos, etc...).

Esto quiere decir que a partir de esta versión, las siguientes actualizaciones se podrán realizar over the air, o lo que es lo mismo, desde el propio dispositivo, conectado mediante WLAN.

Otras novedades en esta versión es la inclusión de un nuevo gestor de correos, Modest, arreglo de varios bugs y errores (en especial el que afectaba a openssl), y pequeñas mejoras en el navegador.

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Wiicontrol: el mando de Wii en tu Tablet

Esta tarde he visto la noticia paseando por la web de maemo. Acaba de salir a la luz un programa que permite emparejar mediante Bluetooth, un mando de Wii con una Internet Tablet de Nokia: Wiicontrol. De momento cumple interesante funciones para juegos y programas multimedia.

Os dejo con un video de demostración y el enlace de descarga directa: Wiicontrol 1.04. tras haberlo probado, me parece una utilidad muy interesante, que añade cierta comodidad y nuevas posibilidades; con el Reproductor Multimedia funciona como mando a distancia de una forma bien simple.

Herramientas musicales para maemo

En el concepto de Internet Tablet queda claro que la función principal de estos dispositivos está orientado a la navegación por la Red. Sin embargo, con sus características de dispositivos de bolsillo, unido a su sistema abierto, es inevitable que surjan multitud de otros usos y aplicaciones que se van uniendo al funcionamiento habitual.

Hoy os presento un par de aplicaciones que pueden ser de bastante utilidad para músicos aficionados y/o profesionales, especialmente para intérpretes de guitarra y otros instrumentos de cuerda.

En primer lugar, hablemos de Tuner. Una aplicación desarrollada por Josep Torra, y que es eminentemente un afinador de instrumentos de cuerda. Hace uso del micrófono incorporado en el dispositivo para captar el tono de las cuerdas y decirnos si están o no afinadas. Su funcionamiento es bien sencillo, y cualquier que haya usado anteriormente un afinador digital, sabrá usarlo sin dificultad. El mayor obstáculo podamos quizá encontrarlo en su instalación, para lo que hay que obtener un paquete que ordinariamente no encontraremos en el administrador de aplicaciones.

Para ello, basta entrar en X Terminal, ganar privilegios de Administrador (para ello necesitas tener instalado el paquete becomeroot, y teclear sudo gainroot), y escribir la siguiente línea de comandos:

apt-get install gstreamer0.10-plugins-base-extra

Cuando finalice el proceso, podremos instalar Tuner normalmente.

El siguiente programa es Pychord2. Se trata de una aplicación cuyo desarrollo para la última versión de maemo (2008) aún está en fase beta, pero que promete bastante a la vista de su funcionamiento bajo versiones anteriores. Se trata ni más ni menos que de un cancionero digital, que permite llevar nuestras canciones favoritas y sus correspondientes acordes dentro de nuestro pequeño aparato. Más adelante nos extenderemos en el uso del programa, cuando haya una versión más definitiva.

Quizá el último complemento que necesitemos, puede ser un metrónomo. Existe un proyecto de metrónomo en Garage, pero en la última versión del Sistema Operativo, simplemente no funciona Una solución temporal, podemos encontrarla en los foros de Internet Tablet Talk:

• Desde nuestra IT, visitamos la siguiente dirección: www.metronomeonline.com
• En el menú del navegador, seleccionamos Página web-Guardar como-(Tipo= página web completa)
• Desde el Administrador de archivos, buscamos la carpeta donde hemos guardado la web, y buscamos un archivo flash "metronome" (podemos copiar este archivo donde queramos, y borrar el resto de carpetas que se han creado)
• Hacemos doble clic en este archivo, se abrirá el navegador, y (tras aceptar una advertencia), podemos empezar a usar el metrónomo en nuestra Internet Tablet.
  

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Canola 2

Una de las grandes funciones que se le puede dar a una Internet Tablet es la de reproductor multimedia. Gracias a su enorme y excelente pantalla es ideal para ver fotos y reproducir vídeos donde y cuando queramos, pero además la calidad del sonido que proporciona tanto sus altavoces externos como mediante auriculares es excepcional.

Y para sacar el mejor partido a todas estas funcionalidades, una de las mejores aplicaciones es Canola2. Se trata de una aplicación de estilo Media Center, en la que se aúnan reproducción de música, de vídeos, fotos, recolección de podcasts, radio por Internet, e incluso visualización de videos de youtube...

Hay otras muchas características que están aún por venir, dado que se encuentra bajo intenso desarrollo, y gracias a su arquitectura de plug-in, que permite desarrollar nuevas funcionalidades de forma sencilla. Una de las cosas que hace tan maravilloso a Canola2 es, aparte de su preciosa interfaz, la posibilidad de manejar ésta misma simplemente con los dedos. No es necesario usar el lápiz para ninguna de las funciones, unos menús grandes, bien pensados y bien colocados en pantalla lo hacen posible. Un ejemplo claro de ello es la forma de seleccionar los ábumes que tenemos grabados en nuestro dispositivo pulsando en la imagen de la carátula:

Canola2 expande el uso del reproductor multimedia por defecto de nuestras Tablets, con funciones mejoradas y un bonito interfaz.

Sin embargo, aún le queda camino por recorrer. El estado actual del desarrollo es "beta", y no deja de se un programa pesado al que le cuesta arrancar (si bien una vez iniciado, funciona con fluidez). Le falta soporte para dispositivos UPnP, y algunos retoques, pero no hay duda que es una buena opción para llevar un verdadero centro multimedia en nuestros bolsillos.

En posteriores entradas mostraremos funciones más detalladas de este programa.

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Nokia N810 WiMAX Edition y actualizaciones a la vista

Ayer se daba a conocer mediante nota de prensa, la rumoreada salida de un nuevo dispositivo Internet Tablet de la mano de Nokia. Muy similar en apariencia al N810, la gran novedad es el soporte para conexiones WiMAX. Las especificaciones concretas, las podemos ver en la página del Nokia N810 WiMAX Edition, donde podemos comprobar que son las mismas que el N810, pero con el añadido del hardware necesario para realizar conexiones mediante WiMAX, que permiten superar las ataduras a los actuales hotspots wifi (eso sí, allí donde esté disponible esta tecnología).
Las novedades más importantes, podemos verlas en el lado del software que incorporará:

1. El SO que correrá será la nueva versión con nombre clave "Diablo"
2. El nuevo cliente de correo electrónico será ahora Modest
3. Las actualizaciones del Sistema podrán realizarse on-line, sin necesidad de reflashear la unidad

Como no podía ser menos, esta actualización de maemo estará disponible, más adelante para los modelos N800 y N810.

Es sin duda, una buena noticia para aquellos que tienen al alcance esta nueva tecnología inalámbrica, pero también para los poseedores de los modelos anteriores que verán publicada una nueva actualización para sus dispositivos.

Definitivamente Nokia parece tener grandes planes para estos dispositivos, y es obvio que no quiere estancarse en la telefonía móvil tradicional, sino que quiere hacerse un hueco en otros segmentos, haciendo especial hincapié en las posibilidades de VoIP de estos aparatos.

Personalizando la barra de estado en Nokia N800/N810

Como cualquier otro Sitema Operativo de escritorio moderno, maemo muestra en su pantalla principal una barra dedicada a mostrar distintos aspectos relacionados con determinadas funciones del hardware y software de nuestra Internet Tablet.

Principalmente destacan los iconos dedicados a mostrar la carga de batería, la conexión a la red inalámbrica, el brillo de la pantalla, el volumen, bluetooth, y el estado de conexión de la mensajería instantánea integrada. Éstos son los que por defecto se muestran, pero no son los únicos que pueden visualizarse, y en ocasiones, puede que algunos nos sobren, o falten otros orientados a otras funciones.

En esta entrada mostraremos cómo personalizar esta barra y cómo añadir nuevas funciones.

El primer paso será dirigirnos al Panel de Control del sistema, ubicado en el menú "Ajustes", y buscar, dentro del apartado "Personalización", el menú de "Paneles".

En la nueva ventana seleccionaremos la pestaña "Barra de Estado", y ya estaremos listos para comenzar a personalizar nuestra barra de estado. Podemos observar que hay determinados elementos que no pueden ser ocultados. En concreto, los iconos de Batería, Conexión y Presencia, están marcados, y no pueden ser desmarcados. Sí que podemos jugar, sin embargo, con el orden en el que se muestran estos elementos en la barra. Para ello sólo tenemos que seleccionar el que queramos mover, y pulsar en las flechas arriba-abajo para mostrarlos antes o después.

Hay que tener en cuenta que la barra principal se "lee" de derecha a izquierda, de forma que los iconos más nuevos o aquellos que dependen del estado (por ejemplo, bluetooth, conexión USB y GPS se ocultan según su presencia o no), se van añadiendo a la izquierda, de forma que al superar siete iconos en la barra, aparecerá una flecha para visualizar el resto de iconos, que quedarán ocultos en un primer vistazo. Por tanto, con el orden que otorguemos a estos elementos, podemos decidir también cuáles de ellos ocuparán las 6 primeras posiciones, y estarán siempre visibles.

De esta forma podemos configurar la forma en que se muestran los iconos, pero también debemos saber que existen programas específicos que hacen uso de la barra de estado para mostrar información. Estos programas suelen ser denominados applets, en cuanto a que se ejecutan sobre la aplicación de escritorio, Hildon.

Applets adicionales de barra de estado

-Gmail Notifier: permite configurar una cuenta de correo de Gmail, y avisa de la recepción de nuevos correos, mediante sonido e iluminación del icono.
-Advanced Backlight Applet: este programa tiene algo más de historia. Por defecto, el nivel más bajo de brillo de pantalla, al menos en el N800, es demasiado elevado para, por ejemplo, leer o ver una película en una habitación a oscuras. El nivel de brillo de pantalla del sistema, sólo permite 5 posiciones, y con este applet, se consigue tanto un abanico más amplio de niveles, cómo unos límites más bajos y altos respectivamente. Además, permite aunar en un mismo panel, los controles de brillo y volumen.
-Large Statusbar Clock: Permite visualizar la hora en la barra de estado y configurar alarmas rápidas desde él. Ocupa dos posiciones en la barra de tareas, una para las horas y otra para los minutos, y hay que configurar los paneles tras la instalación para visualizarlos uno detrás del otro.
-Load Applet: este applet muestra dos útiles medidores para el procesador y el uso de memoria RAM, respectivamente. Gracias a ello, podemos conocer en cada momento el estado de carga de trabajo de un solo vistazo. Además, incorpora una utilidad para tomar pantallazos, y un listado de procesos que corren en el sistema, con la opción de enviarles el comando "kill" desde el entorno gráfico.
Existen, por tanto, muchas formas de comenzar a personalizar el entorno de escritorio de nuestras Tablets, y de sacar provecho al espacio dedicado en nuestras pequeñas pantallas a mostrar información del sistema.

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Repositorios para maemo

Uno de los primeros problemas a la hora de una toma de contacto inicial con nuestra Internet Tablet va a ser siempre la forma de conseguir los programas necesarios y adecuados para nuestras necesidades.

En una primera instancia, la manera más fácil de conseguirlos de forma rápida, sencilla y visual es navegando por la página de descargas de maemo.org. Aquí encontraremos, organizados por categorías, distintos programas que sólo necesitan, en la mayor parte de ocasiones, clicar en la flecha verde que aparece al lado de cada programa. Con este sencillo proceso, se abrirá el Administrador de aplicaciones en nuestro dispositivo y nos preguntará si queremos instalarlo.

Sin embargo, una forma más óptima de encontrar nuestras aplicaciones, instalarlas y desinstalarlas es mediante repositorios. Maemo, al ser un sistema basado en Debian, utiliza un gestor de paquetes para estos menesteres. Un gestor de paquetes es un programa que permite automatizar de forma sencilla la instalación de programas, aglutinando todas las aplicaciones disponibles bajo un mismo entorno.

Los programas que aquí se muestran depende de los repositorios que tengamos configurados en nuestro gestor. Por ello, es importante saber encontrar los repositorios que contengan las aplicaciones que nos interesan; además, manteniendo dichos repositorios, el propio gestor de paquetes nos informa de cuándo hay actualizaciones disponibles para las aplicaciones que tengamos instaladas.

Por defecto, nuestra Tablet trae configurados tres repositorios: Actualizaciones de sistema, Aplicaciones certificadas y Aplicaciones no certificadas. Con estos repositorios podemos obtener algunas de las aplicaciones que se encuentran en la página oficial de maemo, pero ni tendremos todas, ni tendremos las mejores aplicaciones.

Es por esto, que hay que agradecer iniciativas como la de la web alemana Gronmayer, que recoge gran parte de los repositorios disponibles para las distintas versiones de maemo. Desde esta página, configurar un repositorio en el dispositivo, es tan sencillo como pinchar en el icono de "Click to install". Incluso, si funcionamos con la última versión (OS2008), podemos seleccionar más de uno y configurarlos con un solo clic en "Install Selected".

Además de esto, la web nos da algunas funcionalidades más; nos permite proponer nuevos repositorios que conozcamos y no estén recogidos en su catálogo, así como sugerir modificaciones y, suscribiéndonos a su feed, nos informa periódicamente de cuándo un repositorio concreto está caído y cuándo vuelve a estar disponible.

Una referencia obligada desde la primera configuración de nuestra Internet Tablet, para conseguir una gran variedad de aplicaciones y poder sacarle el máximo provecho.

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De qué hablamos

Comenzando por el principio; ¿de qué se habla aquí?. ¿Qué es una Internet Tablet?.

Una Internet Tablet es un nuevo concepto de dispositivos móviles, preconizados por Nokia. Dentro de esta categoría de dispositivos se han visto en los últimos años, varios modelos de varias marcas, como, por ejemplo, el MyLO de Sony, el iPod Touch de Apple, la LifeDrive de Palm entre otros.

La finalidad de estos pequeños aparatos no es la de ser un sustituto "portátil" de un ordenador convencional, sino que están orientados a tareas más específicas, especialmente en las áreas de multimedia y comunicación.

De esta forma, el denominador común de estos dispositivos es la conexión inalámbrica a Internet mediante tecnología WiFi, la inclusión de navegadores web por defecto, así como programas destinados a la reproducción de audio y vídeo.

Destaca también de forma especial la ausencia de conexión telefónica (si bien, a través de un teléfono móvil externo se puede conseguir igualmente conectar a la Red), así como el hecho de que las funciones PIM y de agenda personal, tradicionales en dispositivos PDA, pasan a ocupar un segundo lugar.

En este rango de dispositivos, vamos a centrarnos en los Internet Tablet de Nokia, equipados con un Sistema Operativo de código abierto llamado maemo. Este SO está basado en GNU Linux, y su sistema de ventanas, denominado Hildon, es un subproyecto de Gnome.

Este simple hecho permite que el repertorio de aplicaciones disponibles, creadas en su mayor parte por una comunidad de programadores voluntarios, sea cada vez mayor, y se amplien sus funcionalidades.

En este blog tratamos de profundizar en estas funcionalidades, a través de análisis de programas, procedimientos concretos, y formas de aplicar estos dispositivos a tareas cotidianas, siempre desde un punto de vista orientado a principiantes.

Se trata, además, de un primer esfuerzo, por acercar este tipo de información en español, dado que la gran parte de blogs y webs que se encuentran en la Red sobre el tema, se escriben en inglés.